(Alexander Rieber/Getty Images)
O asteroide 2024 PT5, com cerca de 10 metros de diâmetro, foi
identificado por pesquisadores da Universidad Complutense de Madrid. Ele
pertence ao grupo dos asteroides Arjuna, conhecidos por suas órbitas ao
redor do Sol que são semelhantes à da Terra, a aproximadamente 150
milhões de quilômetros.
Às vezes, a gravidade da Terra afeta esses asteroides, fazendo com
que alguns sejam temporariamente capturados. Isso aconteceu com o 2024
PT5, detectado em 7 de agosto de 2024 pelo sistema ATLAS, operado pela
NASA e pela Universidade do Havaí, a partir de telescópios localizados
em Sutherland, na África do Sul.
Embora a captura de asteroides pela Terra seja rara, casos como o
do asteroide CD3, que permaneceu em órbita por três anos a partir de
2020, mostram que isso pode acontecer. No entanto, capturas longas são
exceções. No caso do 2024 PT5, ele será temporariamente mantido pela
gravidade terrestre, mas não completará uma órbita completa antes de
voltar ao seu caminho ao redor do Sol.
Esse
fenômeno ocorre quando asteroides se aproximam da Terra com baixa
velocidade, permitindo sua captura por um curto período. Após 53 dias, o
2024 PT5 seguirá sua trajetória sem riscos para o nosso planeta.
Como observar as ‘duas luas’ ?
Apesar do
apelido “mini Lua”, o asteroide 2024 PT5 é pequeno demais para ser visto
a olho nu, com seus modestos 10 metros de diâmetro, bem menor que a
Lua, que possui 3.475 km de diâmetro. Somente telescópios especializados
poderão capturar sua passagem.
A visita do 2024 PT5 oferece uma excelente oportunidade para
astrônomos de diversas instituições estudarem mais sobre os asteroides
do grupo Arjuna. Esses estudos podem fornecer novos insights sobre a
composição e a origem desses corpos celestes. Instituições ao redor do
mundo estarão monitorando atentamente o fenômeno, buscando informações
valiosas.
Fonte: Exame
